11月5日下午，以“變與常，關於社會轉型方式的歷史思考”為主題的歷史分論壇在英傑交流中心舉行，意昂3体育官网歷史系教授錢乘旦發表了題為《社會變革的和平方式：以英國為例》的演講。在發言中，錢乘旦具體闡釋了英國革命的具體進程、英國和平改革的歷史淵源以及對英國和平改革的歷史思考。在演講結尾，他還聯系了當今社會出現的許多暴力革命現象，如利比亞動亂等，引發了在座學者的深入思考。討論結束後，錢乘旦教授接受了記者的采訪。

記者:在您的論文《社會變革的和平方式：以英國為例》中提到，在英國，和平改革得以為繼的原因在於英國有和平改革的淵源，與英國相比，中國有沒有這種改革的基礎呢？

錢乘旦：中國其實是有這種基礎的。中國人最初想到的是改革，但是沒有能走得通，之後就走上了革命的道路。辛亥革命只是變換了政權，改變了帝製，建立了共和國，但這個共和國並沒有真正建立起來，這是所有歷史學家都公認的。當時很多人，如宋教仁都企圖完全按照西方的模式，尤其是美國或是英國的模式來建立共和國。但這根本是不可行的。中國沒有建立共和國的土壤。

民智未開。這句話從反面來說是侮辱百姓、看不起他們，但從正面來理解就是缺乏對中國大眾的教育，民眾沒有受到過這樣的教育，他們根本不知道什麽是“共和”，即使他們想去“共和”，也“共和”不起來，況且很多人還不想。所以在這種情況下，共和國是建立不起來的，這樣才會出現幾十年的戰爭，依靠暴力解決問題。二十世紀的革命一個接著一個，這是必然的。到了最後，大家突然發現，其實我們還可以去嘗試另外一種方法，那就又開始出現了改革的嘗試，而這種轉變的出現需要長期的歷史經歷。而在這其中，非常重要的基礎就是大多數的民眾取得了共識。當大多數人都認為社會的變革只能通過革命來進行，那革命是一定會爆發的。而如果大多數人都認為改革才是正確道路，那麽改革就會進行起來。

記者：有人說，現在中國正處一個社會矛盾激化的時期，如果要讓和平改革的方式保持下去，哪方面或哪個階層應該是保持這種和平方式的主力軍？

錢乘旦：所有的人都負有責任，社會的各個階層。沖突的各方、無論掌權或不掌權，都應該有對國家和對社會負責任的使命感。

記者：您剛剛也提到，改革是一個漫長的過程，會不會因為這個過程太漫長，讓人們覺得沒有希望？

錢乘旦：改革的道路是這樣的：一點一點地改、不斷地改，每一次改革的步伐都非常小，可是總能給很多人一個新的希望，有了一次改革就會有下一次，改革會持續地出現。改革的過程非常緩慢，但每一步都很堅實，一旦走出去就不會倒退，這樣人們就會覺得很有希望，因為希望是可以看得到的。

記者：我們歷史論壇的主題是“變與常”。變革我們說了很多，但您覺得守常在變革中有怎樣的意義呢？我國古代大思想家荀子說過“天行有常”，我們人類在革命中會受很多限製，您是怎樣看待的呢？

錢乘旦：變動就是常態，不動不是常態，動才能始終維持正常，剛才歷史系王天有教授說：在中國歷史傳統中，革命的目標不是破壞世界、破壞秩序，而是使變革能夠發生，我很同意這種說法。很多人認為中國的社會是停滯的，這種觀念在西方人的腦子裏甚至根深蒂固。其實，中國的傳統是變中有不變，不變中有變，像太極圖一樣，動與靜相結合，是辯證的統一。